У США представили проєкт термоядерної електростанції Helios на 400 МВт

Опис системи опублікували 9 вересня у спеціальному випуску видання Fusion Engineering and Design — одразу 16 рецензованих наукових робіт.

Станцію побудували на базі стеларатора — термоядерної системи, у якій надгарячу плазму утримують магнітними полями. Традиційні стеларатори десятиліттями мали надзвичайно складну тривимірну форму вигнутих котушок, що було головною проблемою.

Інженери з Нью-Джерсі замінили громіздкі просторові магніти набором плоских планарних котушок, роботою яких гнучко керує програмне забезпечення. Така конфігурація самостійно компенсує похибки виготовлення та поступове зношування компонентів під час тривалої експлуатації.

Співзасновник і технічний директор Thea Energy Девід Гейтс зазначив: «Електростанція Helios є технічно життєздатною, надійною і не потребує жодних наукових чудес для комерціалізації».

На відміну від багатьох реакторів, що генерують енергію короткими імпульсами, Helios розрахований на роботу в режимі базового навантаження без ризику раптового зриву плазми. Великий радіус установки становить вісім метрів, тобто вона компактніша та дешевша за інші концепції. Архітектура також передбачає X-точковий дивертор для безперервного видалення відходів реакції та секторальну схему монтажу, яка відкриває швидкий доступ до вузлів для поточного ремонту.

Доцент Університету Вісконсин-Медісон Бенедикт Гайгер підтвердив, що опубліковані концепції суттєво знижують ризики, які раніше вважалися головними перешкодами для стелараторів.

Проєкт уже пройшов сертифікацію Міністерства енергетики США (DOE) у межах програми підтримки термоядерної енергетики. Thea Energy стала першою компанією, чий концепт успішно витримав незалежну експертизу. Повноцінний запуск комерційної станції Helios очікується у 2030-х роках.