Чому АЕС не може вибухнути як атомна бомба: пояснення та ризики

Атомні електростанції часто порівнюють із ядерною зброєю через спільну фізичну основу — поділ атомних ядер. Однак технології принципово різняться: реактор не може перетворитися на атомну бомбу.

Головна відмінність — у характері ланцюгової реакції. У бомбі енергія вивільняється миттєво через неконтрольований процес, тоді як у реакторі реакція відбувається поступово і під контролем. У активній зоні розташовані паливні стрижні з ураном: під час поділу атомів виділяється тепло, яке нагріває воду. Пара приводить у рух турбіну, що генерує електроенергію. Інтенсивність процесу регулюють спеціальні стрижні — їх вводять або виводять, щоб сповільнити чи посилити реакцію. Вода також виконує функцію охолодження.

Атомна бомба працює інакше: у ній використовують уран-235 або плутоній-239, які вибуховими речовинами швидко переводять у стан, необхідний для неконтрольованої ланцюгової реакції. Термоядерна зброя має ще складнішу конструкцію — вибух поділу запускає реакцію синтезу ізотопів водню, що значно збільшує потужність.

Відсутність ризику ядерного вибуху не означає повної безпеки АЕС. Пошкодження систем охолодження, перегрів активної зони чи інші аварії можуть спричинити викид радіоактивних речовин і тривале забруднення довкілля. Такі наслідки спостерігали після аварії на Чорнобильській АЕС, навколо якої створили зону відчуження.

В Україні працює кілька атомних станцій, і від початку повномасштабної війни Росія регулярно створює загрози для їхньої безпеки. Найнебезпечніша ситуація — на тимчасово окупованій Запорізькій АЕС в Енергодарі. За даними української розвідки, російські військові перетворили територію станції на військову базу: розмістили техніку в машинних залах, облаштували склади озброєння у підвалах і бомбосховищах, встановили кулеметні позиції та ракетні комплекси на дахах реакторних відділень. Боєприпаси зберігаються під технічними переходами між енергоблоками, на території розгортають пункти управління безпілотниками та мінують технічні приміщення. На станції перебувають близько 1,5 тисячі військовослужбовців Росгвардії.

МАГАТЕ попереджало про погіршення ядерної безпеки через бойові дії. На ЗАЕС зафіксували удар безпілотника по турбінному залу, у Чорнобилі — влучання дрона у сховище відпрацьованого ядерного палива. Польоти безпілотників також фіксують поблизу Хмельницької, Рівненської та Південноукраїнської АЕС, що створює ризики для кількох ядерних об’єктів одночасно.